Die Qualität deines Kaffees beginnt nicht erst bei der Röstung

Die Kaffeeernte: Alles, was du über den Ernteprozess wissen musst

Die Kaffeeernte ist ein entscheidender Moment im Leben jeder Kaffeepflanze und erfordert Präzision, Timing und das richtige Know-how. Ob per Hand oder mit Maschinen, im Flachland oder im Gebirge – der Ernteprozess ist so vielfältig wie die Regionen, in denen er stattfindet. 

Die Qualität deines Kaffees beginnt nicht erst bei der Röstung, sondern bereits bei der Ernte der Kaffeekirschen. Dabei ist die Kaffeeernte ein komplexer und vielfältiger Prozess, der von verschiedenen Faktoren abhängt: dem geografischen Standort, der Höhenlage der Plantage, der Art der Kaffeepflanze und natürlich dem Reifegrad der Kirschen. Während in einigen Regionen das Pflücken von Hand die bevorzugte Methode ist, kommen in anderen Gegenden moderne Maschinen zum Einsatz. Doch unabhängig von der Technik bleibt eines gleich: Der perfekte Zeitpunkt und die Sorgfalt bei der Ernte sind entscheidend, um die bestmögliche Qualität der Kaffeebohnen zu gewährleisten.

Erfahre hier, wie die reifen Kirschen zum perfekten Zeitpunkt gepflückt werden und welche Methoden in der Welt des Kaffees zum Einsatz kommen.

Zeitpunkt der Ernte: Nord- und Südhalbkugel

Die Kaffeeernte ist stark vom Klima und der geografischen Lage abhängig. Auf der Nordhalbkugel findet die Haupternte in den Monaten zwischen September und Februar statt, während die Plantagen auf der Südhalbkugel von April bis August geerntet werden. 

Doch auch innerhalb dieser Zeiträume gibt es Unterschiede, je nach Region und Höhenlage. Der Reifeprozess der Kaffeekirschen kann durch unterschiedliche klimatische Bedingungen stark variieren, weshalb genaue Planung und lokales Wissen unerlässlich sind.

Handpicking: Präzision durch menschliche Hände

In vielen Kaffeeanbaugebieten, vor allem in den bergigen Regionen und auf kleineren Plantagen, ist das Pflücken von Hand die bevorzugte Methode. Handpicking ermöglicht es den Pflücker, nur die reifen, roten oder gelben Kirschen zu ernten und die unreifen Früchte am Baum zu lassen.

Diese Methode erfordert viel Erfahrung und ein geschultes Auge, da die Kirschen oft in mehreren Durchgängen geerntet werden müssen, um sicherzustellen, dass nur die besten Früchte in die Weiterverarbeitung gelangen. Handpicking ist vor allem in Ländern wie Äthiopien, Kolumbien und in den Höhenlagen Zentralamerikas verbreitet.

Mechanische Ernte: Effizienz auf grossen Plantagen

Auf grossen, flach gelegenen Plantagen, wie sie oft in Brasilien oder Vietnam zu finden sind, wird häufig die maschinelle Ernte bevorzugt. Spezielle Erntemaschinen, die über die Kaffeebäume gefahren werden, schütteln die Kirschen vom Baum, die dann gesammelt werden. 

Diese Methode ist zwar deutlich schneller und kostengünstiger als Handpicking, hat jedoch den Nachteil, dass oft sowohl reife als auch unreife Kirschen geerntet werden. Um die Qualität zu sichern, ist daher eine sorgfältige Nachsortierung erforderlich.

Anbaugebiete: Flachland, Gebirge und Wald

Die Beschaffenheit der Anbaugebiete beeinflusst nicht nur den Geschmack des Kaffees, sondern auch den Ernteprozess. Kaffee, der in flachen Regionen angebaut wird, wie in den weiten Plantagen Brasiliens, kann leichter maschinell geerntet werden.

In bergigen Regionen oder in Wäldern, wo die Pflanzen oft auf steilen Hängen wachsen, ist die maschinelle Ernte kaum möglich, weshalb hier überwiegend Handarbeit zum Einsatz kommt. Der Vorteil der Gebirgsregionen liegt jedoch in der Höhenlage, die kühleres Klima und langsameren Reifeprozess begünstigt, was oft zu einem intensiveren und komplexeren Aroma des Kaffees führt.

Reifegrad der Kirschen: Wann ist der perfekte Zeitpunkt?

Der Reifegrad der Kaffeekirschen ist entscheidend für die Qualität des späteren Kaffees. Reife Kirschen sind entweder leuchtend rot oder gelb, abhängig von der Sorte. Sie sollten fest, aber nicht zu hart sein, und sich leicht vom Zweig lösen lassen.

In Regionen mit gleichmässigen klimatischen Bedingungen reifen die Kirschen oft zur gleichen Zeit, wodurch eine einmalige Ernte möglich ist. In Regionen mit wechselndem Klima oder in Gebirgen ist jedoch häufig eine mehrmalige Ernte nötig, um sicherzustellen, dass alle Kirschen im optimalen Reifegrad geerntet werden.

Erntefrequenz: Einmal oder mehrmals pflücken?

Wie oft geerntet wird, hängt stark von der Region und der Methode ab. In manchen Gebieten wird die gesamte Ernte in einem einzigen Durchgang durchgeführt, insbesondere wenn Maschinen zum Einsatz kommen.

In anderen Regionen, vor allem dort, wo Handpicking bevorzugt wird, müssen die Pflücker mehrere Durchgänge einplanen, um die reifen Kirschen zu ernten, ohne die Qualität zu beeinträchtigen. Dies erfordert Geduld und eine enge Zusammenarbeit mit den Pflücker, die den richtigen Zeitpunkt der Ernte erkennen müssen.

Die Ernte der Kaffeekirschen ist ein komplexer Prozess, der stark von regionalen Gegebenheiten und der gewählten Erntemethode abhängt. Ob von Hand gepflückt oder maschinell geerntet – der sorgfältige Umgang mit den Kirschen und das richtige Timing sind entscheidend für die Qualität des Kaffees.

Jeder Schritt, vom Pflücken der reifen Kirschen bis zur Weiterverarbeitung, beeinflusst den Geschmack und das Aroma deines Lieblingsgetränks, das am Ende in deiner Tasse landet.